柏林——梅根·迪莱奥将力争带领西班牙队在周六的国际篮联女篮世界杯半决赛中爆冷战胜美国队。这意味着她将对阵自己的老朋友凯特琳·克拉克。但作为西班牙队的明星中锋以及2025年WNBA拉斯维加斯王牌队总冠军成员，迪莱奥可能需要等到克拉克替补上场后，才能在球场上与她相遇。

尽管克拉克交出了更优秀的数据并获得了更多上场时间，美国队主教练卡拉·劳森在前四场比赛中仍选择让老将切尔西·格雷担任首发控球后卫，而不是克拉克。然而，迪莱奥并不认为克拉克不首发会给西班牙队在周六的比赛带来任何轻松。

当被问及克拉克周六不上场首发是否会给西班牙队带来优势时，迪莱奥表示：“不，我不这么认为。她只是一名伟大的球员，无论她什么时候上场，她都会产生影响。”迪莱奥补充道：“我们必须为她和其余队员做好准备。她们天赋异禀、阵容深度雄厚。谁上场其实并不重要。”

周六将是这两位爱荷华大学校友的重聚，迪莱奥曾在2015至2019年效力于爱荷华鹰眼队，而克拉克在其之后一年入学。迪莱奥周五表示，当年她曾参与招募克拉克加入爱荷华大学。

“我实际上参与了她当时正在经历的招募过程，帮她弄清楚她想去哪里，最终她选择了爱荷华，”迪莱奥说道。“每当我回校园参观时，她还在打球，我们就会互动，现在我们偶尔也会互致问候。我非常高兴我们能代表爱荷华。”

迪莱奥补充说，由于赛程安排，自从她们抵达德国参加世界杯以来，她还没有和克拉克交谈过，但她对周六见到克拉克感到“兴奋”。

迪莱奥在2019年荣获全美年度最佳球员荣誉，并在大学生涯结束时取得了2804分和学校纪录的1460个篮板。爱荷华大学随后退役了她的10号球衣。

克拉克则成为两届全美年度最佳球员，以3951分结束了她的大学生涯，创下了NCAA第一级别篮球历史上的最高得分纪录。她还带领爱荷华大学连续闯入全国锦标赛决赛，之后学校退役了她的22号球衣。

周六将不是她们首次在国际赛场上交锋。今年3月在波多黎各举行的世界杯资格赛期间，美国队以84比70击败了西班牙队。迪莱奥为西班牙队贡献了15分，而克拉克则得到7分和7次助攻。

在带领美国队取得5胜0负的战绩后，克拉克随后被评为该锦标赛的最有价值球员。

迪莱奥于2023年归化为西班牙公民，并在2024年巴黎奥运会上首次代表西班牙出场。她在该届比赛中场均得到18分和9.3个篮板，并一直是对内最关键的内线球员之一。在以89比66击败澳大利亚队的四分之一决赛中，她贡献了16分（7投11中），帮助西班牙队晋级周六的半决赛。西班牙队在淘汰澳大利亚队时投篮命中率达到50%，并投中了13个三分球。

美国队在四分之一决赛中的表现甚至更加具有统治力。她们以108比56击败匈牙利队，创造了世界杯四分之一决赛的得分和助攻纪录。克拉克在20分钟内得到10分，并送出了全场最高的9次助攻。

目前她在该锦标赛的场均助攻榜上排名所有球员第三位。她表现最好的一场比赛是对阵中国队的揭幕战，当时她得到了14分和11次助攻且没有出现失误。

在以55比52险胜意大利队的比赛中她表现挣扎，但在对阵捷克队时以9分和7次助攻作出回应，随后在对阵匈牙利队时差点再次拿到两双。

劳森继续让克拉克与包括佩姬·布克斯和安杰尔·里斯在内的年轻替补阵容一同出场。这一决定引起了一些球迷的批评，但并未阻止美国队以4比0的战绩再次闯入半决赛。

根据两国交手历史，西班牙队将以明显的弱势一方进入比赛。根据国际篮联记录，美国队赢得了此前全部11次交锋，包括2014年世界杯决赛以及2016年里约奥运会金牌战。

自从在2006年半决赛输给俄罗斯队以来，美国队也已经取得了世界杯34连胜。她们距离赢得第五个连续的世界杯冠军只有两场胜利之遥。

与此同时，西班牙队在2022年未能晋级后重返本届赛事。该国曾赢得三枚世界杯奖牌，但从未夺得过金牌。

周六的半决赛将于柏林当地时间下午6点开始。迪莱奥将力争带领西班牙队取得对美国的首次胜利，哪怕这意味着需要淘汰她曾经协助带到爱荷华大学的球员。