当芝加哥熊队在周日迎战明尼苏达维京人队开启其2026年主场揭幕战时，这也标志着他们在军人球场（Soldership Field）度过第55个赛季的开始。这也可能是最后一个赛季。

印第安纳州的哈蒙德市当然希望如此。熊队于6月宣布，他们正在推进跨越州界在印第安纳州哈蒙德开发球场的计划。

这并不是熊队第一次谈论搬迁到印第安纳州，因为在20世纪90年代末曾有过讨论，但没有一次是认真的。现在呢？

这些讨论的认真程度不亚于本·约翰逊（Ben Johnson）说他希望熊队拥有NFL历史上得分最高进攻的决心。哈蒙德市长托马斯·麦克德莫特（Thomas McDermott Jr.）表示，尽管该市一直在为此做准备，但连他自己也没想到这些工作最终会使哈蒙德成为熊队潜在的新主场。

麦克德莫特在最近接受OutKick采访时表示：“我们在哈蒙德和印第安纳州做了很多事情来为这一天做准备。但你知道的，如果我告诉你当时我认为我们会成为芝加哥熊未来的主场，那我就是在撒谎。”

熊队完成了对哈蒙德洛斯特马什（Lost Marsh）地点的审查，同时对湖滨终点站（Lake Terminal）地点进行了尽职调查。麦克德莫特说，这些潜在的球场地点是通过清理该地区的努力而诞生的。

麦克德莫特说：“如果我们谈论的这个地方在你刚接手时看它，我认为熊队甚至不会认为在那里建立球场是可能的，因为有太多不同的地主，它没有得到充分利用，而且完全是老旧的思维方式。”

“在前两到三届任期内，在州政府的配合下，我们开始整合几十甚至上百英亩的土地，直到我们获得了大约300英亩可用的土地。”

但即便在整合土地的过程中，人们也从未想过这里有一天会成为熊队的主场。

麦克德莫特说：“老实说，我做梦也没想到有一天我们会成为芝加哥熊队未来的主场。我们这么做只是为了清理环境，并希望事情向好的方向发展，改善生活质量。”

然而，收购和开发土地并不是哈蒙德为迎接熊队所做的唯一事情。印第安纳州拥有比伊利诺伊州更有利的财产税上限，麦克德莫特称这对熊队很有吸引力。

麦克德莫特说：“印第安纳州为这一天做准备的另一件事是，从州界的一侧到另一侧，在维持家庭成本和企业运营成本方面存在差距，而在印第安纳州，我们将财产税上限写入了我们的宪法。”

“整个熊队事件中的流行语之一就是财产税确定性，这是熊队感兴趣的事情，而在伊利诺伊州他们无法获得财产税确定性。”

西北印第安纳论坛总裁兼首席执行官海瑟·恩尼斯（Heather Ennis）在最近接受OutKick采访时表示，西北印第安纳州已经看到该地区投入了数十亿美元，这还不包括与熊队的任何潜在协议。

恩尼斯对OutKick说：“我们是一个拥有520亿美元的区域经济体，在过去的10个月里，我们看到有超过300亿美元的投资承诺投向该地区，这甚至不包括任何关于熊队的讨论。”

对哈蒙德有利的另一件事是什么？全面的全方位合作。

麦克德莫特表示，在他23年的从政生涯中，从未见过比熊队讨论期间更多跨党派合作。

麦克德莫特说：“我正处于第六个任期，我从未见过联邦、州、跨党派、共和党和民主党各方之间如此协调，每个人都步调一致。”

“布劳恩（Braun）州长一直是印第安纳州伟大的领导者。他极大地帮助了哈蒙德。这是一座可能没有投票支持布劳恩担任州长的民主党城市。”

这并不是熊队第一次考虑搬迁到印第安纳州。在20世纪90年代末，他们曾考虑搬迁到印第安纳州加里市，但最终未能成功。

麦克德莫特说：“说实话，我一开始持怀疑态度。真的，因为我们以前在90年代的西北印第安纳州经历过这种演练，当时的情况与熊队类似。”

印第安纳州众议院议长托德·休斯顿（Todd Huston）是轻松通过的参议院第27号法案的主要众议院提案人。该法案为西北印第安纳州体育场管理局建立了一个未来建造体育场的融资机制。

休斯顿在一份声明中告诉OutKick：“这个项目对西北印第安纳州来说将是一个变革性的机会。它将为整个地区和我们整个州带来持久的效益。”

建立基础设施意味着这座城市还需要具备容纳数万名球迷的必要基础设施、供他们出行的公路和道路。

麦克德莫特在谈到现有的公用事业基础设施时说：“这里有很多大企业。这里有工业企业。这里有一个数据中心。”

麦克德莫特明确表示：芝加哥熊队将永远是芝加哥熊队，从未讨论过改名的问题。

麦克德莫特说：“一次也没有。什么都没有。听着，西北印第安纳州流传着一些哈蒙德熊队的东西，但我确信熊队没有授权这样做。这更多是一种当地的自豪感。”

熊队主席乔治·麦卡斯基（George McCaskey）在8月也表达了同样的看法：“无论我们在阿灵顿还是在哈蒙德，我们都将是芝加哥熊队。”

在被问及谈判目前的进展时，麦克德莫特用美式橄榄球的比喻描述了当前的阶段。

麦克德莫特总结道：“我们肯定在红区内。那么我们在红区哪里？我想唯一能回答这个问题的是麦卡斯基先生和凯文·沃伦（Kevin Warren）。”