20世纪40年代，三K党在印第安纳州卷土重来。该党在20世纪20年代曾几乎控制了该州政府，但在接下来的十年里陷入沉寂。

1946年，《印第安纳波利斯星报》揭露了白人至上主义者在该州复兴三K党的努力，更具威胁性的是，他们试图成立“哥伦比亚公司”的一个分会——这是一个新纳粹组织，成员身穿卡其色衬衫，佩戴红色雷电臂章，鼓吹“种族、国家与信仰”的座右铭，并以突击队员的姿态耀武扬威。

印第安纳州的领导人们动员起来通过一项“反仇恨”法律，该法将一种名为“仇恨敲诈勒索”的新罪行定为刑事犯罪。

该罪行定义为：“出于恶意，基于种族、颜色或宗教原因，针对个人或群体（无论是单独还是集体），采取行动制造、鼓吹、传播或散布仇恨，从而威胁、倾向于导致或造成骚乱、混乱、干扰街道交通、破坏财产、破坏和平、暴力或剥夺公民或宪法权利。”

据《印第安纳法律杂志》报道，印第安纳州议会1947年会期的其他任何立法都没有获得如此强烈的公众和立法支持。

“印第安纳州的三K党必须被剥去长袍并彻底铲除，”拉尔夫·盖茨州长宣布。

这项反仇恨法案在议会获得一致通过，并于1947年2月签署成为法律。

对“仇恨敲诈勒索”的处罚最高可判处十年监禁和1万美元罚款。

该法律随后被用于阻止种族主义集会并惩罚仇恨集团领导人。

警方于1947年9月首次使用该法律，当时他们逮捕了一名加里市男子，因为他组织学生罢课，抗议黑人学生被允许进入一所高中。

第二年，该法律被用来将主张种族隔离的迪克西克拉特党排除在选票之外。

到20世纪60年代，该法律被用来起诉反犹太主义和种族主义“仇恨文学”的分发者，其中包括美国纳粹党。

美国公民自由联盟（ACLU）反对该法律，认为其“措辞过于宽松，危及言论和出版自由”。

印第安纳州的法律激发了全国各地的类似立法。

加利福尼亚州针对“仇恨敲诈勒索”的一项法案规定，任何被判犯有阴谋“由于种族、颜色或宗教而传播仇恨”罪的人，将被处以1万美元罚款和两年监禁。

“仇恨敲诈勒索”法的理念如此受欢迎，以至于《哥伦比亚法律评论》在1947年发表了一部示范法，作为立法者的指南。

该法律的核心条款规定：“任何人都不得在公共场所发表关于种族、宗教或民族群体的任何虚假和诽谤性的事实陈述。”

该示范法的作者声称，它促进了言论自由，因为对种族和宗教群体的诽谤会引发“愤怒、暴力反弹，以及对社区严重危害的现实而迫切的危险”，并阻碍了思想的“自由交流”。

到1950年，已有28个州通过或正在讨论“仇恨敲诈勒索”法。

佐治亚州总检察长宣布该州正处于因种族仇恨而引发的紧急状态中，并公布了一项法案，禁止人们“为了由于种族、颜色或宗教原因制造或传播仇恨而进行结社或组织”。

许多人认为，“仇恨敲诈勒索”罪是一个时代已经到来的思想……。

印第安纳州反仇恨法颁布的那一年是民权史上具有里程碑意义的一年。

1947年通过的反歧视法律比以往任何时候都要多。

这包括反对在就业、教育、公共场所和“群体诽谤”中进行歧视的措施。

法律专著将群体诽谤法描述为新兴民权法体系中的一个类别。

与此同时，1947年也迎来了对言论自由和“思想市场”的庆祝性讨论。

正如我们所看到的，“市场”隐喻可以追溯到小奥利弗·温德尔·霍姆斯在“艾布拉姆斯诉美国案”（1919年）中的不同意见，他在该意见中写道，“思想的市场竞争是检验真理的最好方法”，这是“我们宪法的理论”。

法西斯政权下言论和思想的受限制，使许多美国人认识到了思想自由交流的民主意义。

到20世纪40年代末，政府对电影、文学和其他媒体的审查已失宠。

审查制度和对言论的家长式限制被描述为暴政和极权主义的标志，而思想、良心和选择的自由则被塑造为基本的个人权利。

仇恨言论问题使自由主义的反歧视目标与言论自由陷入了紧张状态。

“法律领域中最棘手的问题也许是：我们如何在不干涉言论自由的宪法权利的情况下立法反对群体仇恨？”一位专栏作家在1946年指出。

“国内最优秀的法律头脑在面对这个问题时也没有给出具体的解决方案。”

公民自由主义者“哀叹”“传播种族和宗教仇恨的恶习，但又害怕以任何对仇恨宣传的限制来限制言论自由的风险”。