加州这个曾经对自由开放互联网充满乐观的州，如今正在引领全国的网络安全监管。

周四，加州民主党州长加文·纽森（Gavin Newsom）签署了13项法律，“强化了加州在全国领先的儿童在线保护措施”。这些法律将对人工智能聊天机器人实施更严格的监管、对某些启用人工智能的玩具实施暂停令，并对明知会对儿童造成伤害的社交媒体公司处以高额罚款。

根据电子前沿基金会（EFF）的说法，其中一项名为第1709号法案（Assembly Bill 1709）的法律是一个不折不扣的“巨大的隐私和言论自由噩梦”。该法律要求社交媒体平台“实施合理措施，确保16岁以下的用户在所涵盖的平台上不被提供或向其提供任何成瘾功能”。

尽管这些条款旨在保护儿童，但EFF指出，该法律的实施可能会产生相反的效果，因为它将迫使科技公司实施年龄门槛措施来确定用户的年龄。在敦促纽森否决该立法的信中，EFF还警告说，由于该法律“没有具体说明在不需要额外证明的情况下如何进行验证”，它将“导致平台采用最具侵入性的年龄验证形式，例如要求上传政府颁发的身份证件或生物识别扫描”。

未能合规的公司将面临每次故意违规对每个受影响的未成年人处以最高5万美元的民事罚款，因疏忽违规则对每个未成年人处以最高2.5万美元的罚款。该法律还成立了一个电子安全咨询委员会（e-Safety Advisory Commission），这是一个旨在研究和执行互联网安全法的“专家机构”。

尽管该法律规定该委员会仅出于行政目的而存在，但它也表示该委员会每年应向立法机关和州长提交“加强对未成年人在线保护的立法变更建议”。这些“专家”应具备来自各个领域的专业知识，包括网络安全、公共卫生学术界、边缘化青年倡导、儿童心理学和K-12教育。

不出所料，第一修正案倡导者和律师并未被列入此名单，因为他们的专业知识很可能会阻碍该州的监管推进。常识媒体（Common Sense Media）创始人兼首席执行官吉姆·斯泰尔（Jim Steyer）对《纽约时报》表示，纽森新签署的法律“将为全美树立一个标准”。

斯泰尔很可能是对的。各州和联邦立法者似乎急于通过更多限制性的网络安全法，因为来自政治光谱各阶层的美国人都表示希望政府保护年轻人的思想和眼球免受所谓的网络伤害。根据皮尤研究中心（Pew Research Center）最近的一项民意调查，大多数美国人支持禁止16岁以下的儿童使用社交媒体。

限制互联网自由正变得越来越受欢迎，尽管海外网络安全立法带来的后果本应劝阻美国人赋予国家对网络世界更多权力的念头。正如《理性》杂志的伊丽莎白·诺兰·布朗（Elizabeth Nolan Brown）所报道的那样，英国的《在线安全法》已经有效地对互联网的很大一部分进行了年龄限制，“为那些想要阅读世界新闻、查看古典艺术、在Spotify上听音乐、在Discord上与朋友聊天、玩电子游戏、寻找关于戒烟的信息或加入反手淫小组的人设置了路障”。