随着数据中心在全国各地的社区破土动工，美国人对环境影响的担忧日益加剧。美联社-NORC公共事务研究中心与芝加哥大学能源政策研究所的一项最新民调显示，约有一半（53%）的美国人对人工智能的环境影响感到“极其”或“非常”担忧。这一数字高于去年的41%。

这种担忧在所有政党派别中普遍存在。与去年相比，更多的民主党人、共和党人和独立人士表示他们感到“极其或非常”担忧——今年有65%的民主党人、42%的共和党人和49%的独立人士表达了这一担忧。

根据追踪美国电力基础设施和数据中心发展的市场情报公司Clearview的数据，美国目前有1287个数据中心在运营，另有2000多个计划项目。弗吉尼亚州和德克萨斯州目前运营的数据中心最多，但许多新开发项目计划设在南部和中西部的农村地区。

这一增长是由超大规模数据中心的兴起推动的，这些数据中心更大、功能更强，通常用于训练和运行大规模人工智能模型。尽管出现了繁荣，但美国人似乎越来越支持规范增长的措施。

调查发现，大约十分之六的美国人表示他们会支持限制可新建的数据中心数量——其中包括大多数民主党人和共和党人。

民主党人似乎对数据中心增长带来的环境影响最为担忧。民调发现，约三分之二的人表示他们对人工智能将如何影响环境感到“极其”或“非常”担忧，而2025年这一比例约为一半。

相比之下，约有一半的独立人士和十分之四的共和党人对人工智能的环境影响高度关注。另一方面，共和党人更有可能看到数据中心的好处。

然而，仍有约十分之三的共和党人认为这些中心对改善基础设施和创造就业机会“没有什么”或“根本没有”好处。根据这项新民调，多数（60%）美国人对数据中心对其修建所在社区的电价或供水影响感到“极其”或“非常”担忧。

这些担忧并非毫无根据。联合国6月份发布的一份报告估计，人工智能消耗的水资源预计在未来几年将大幅增加——到2030年将相当于13亿人的需求，并威胁到全球数十亿人的自然资源。

根据劳伦斯伯克利国家实验室2024年的一份报告，仅在美国，到2030年数据中心就可能占到电力消耗的11.8%。民调发现，美国人对人工智能环境影响的担忧超过了肉类行业或航空旅行等具有大量环境足迹的其他行业。

大约三分之二的美国成年人赞成要求数据中心使用风能或太阳能等清洁能源来满足其电力需求。大约十分之八的民主党人支持这一点，56%的共和党人也表示支持。

特朗普政府一直在撤销可能有助于推动清洁能源的气候法规，但它对数据中心的扩张给予了强烈支持，周一在社交媒体发帖敦促各社区“让数据统治”。他写道：“美国各地社区不希望拥有数据中心的唯一原因，是他们想落后和贫穷。如果他们想要成功和富有，获得更低的税收和无处不在的工作岗位，那就让数据统治吧。”

美国人似乎没有那么确信。接受调查的美国成年人中，大约有四分之一认为数据中心在技术进步方面“极其”或“非常”有益，只有大约十分之二的人对创造就业机会持相同看法。

许多美国成年人表示数据中心“有些”益处或者不确定，而大约四分之一的人表示它们对技术进步“没有什么”或“根本没有”好处，大约三分之一的人认为它们对创造就业没有带来任何好处。（一些研究表明，虽然数据中心建设可以产生一些临时工作岗位，但这些设施往往雇用较少的永久员工。）

民调结果出炉之际，越来越多的城市和州对数据中心的增长实施了暂停令，直到对其影响有更深入的了解。根据城市研究所的数据，截至2026年9月，已颁布了313项暂停令，影响了44个州以及200多个城市、县和地方。