根据佛蒙特州地区法官威廉·塞申斯（William Sessions）于周五在波伊特拉斯诉克拉克案（Poitras v. Clark）中的裁决：本案涉及原告亨利·L·波伊特拉斯（Henry L. Poitras）于2026年6月7日发布的一段视频，标题为《马克帮助佛蒙特州清理垃圾》（Mark Helps Vermont Take Out the Trash）。

视频的主题包括众议员贝卡·巴林特（Becca Balint）以及她“预计的共和党挑战者”马克·科斯特（Mark Coester）。该视频包括对巴林特的“逼真”描绘，以及批评“巴林特与新泽西州的联系、她对税收和政府支出的立场、她的农业政策、她的独裁倾向以及她个性和政治的其他方面”的音频。

在视频中，巴林特发表了诸如“禁止使用吸管，如果那些农民不喜欢，他们可以离开”之类的言论，随后科斯特前来“阻止她”并使用重型机械将她扔进垃圾桶。该视频还播放了批评巴林特的音频。

2026年6月12日，佛蒙特州总检察长办公室（AGO）根据佛蒙特州最近颁布的合成媒体法（17 V.S.A. § 2032）向波伊特拉斯送达了一份民事调查传票（CID），要求他在宣誓下回答有关该视频的某些问题。

第2032条规定：(a) 披露。在佛蒙特州选举前90天内，任何人不得发布、传达或以其他方式散布其明知是欺骗性和欺诈性的合成媒体，除非该合成媒体中包含一项声明：“此媒体已经过数字技术操纵或生成，描绘了并未发生的言论或行为。”

对于由图像和视频录像组成的欺骗性和欺诈性合成媒体，披露文本的大小应便于普通观看者容易阅读，并尽可能最大程度地包容残疾人。对于视频录像，披露内容应在视频录像的全程显示。

(b) 例外情况。本条(a)款不适用于：(1) 广播或电视广播电台，包括有线或卫星电视运营商、节目制作人或制作人，或网站、流媒体平台或移动应用程序，其：(A) 作为真实新闻广播的一部分广播欺骗性和欺诈性的合成媒体，……前提是通过内容或披露明确承认（以普通听众或观众可以轻易听到或阅读的方式），该欺骗性和欺诈性合成媒体的真实性存在疑问；(B) 收费广播欺骗性和欺诈性媒体；或(C) 联邦法律要求广播来自合法合格候选人的广告。

(2) 定期出版的网站或一般发行的新闻报纸、杂志或其他定期刊物（包括互联网或电子出版物），常规刊载一般兴趣的新闻和评论，并发布欺骗性和欺诈性合成媒体，如果该出版物明确声明该欺骗性和欺诈性合成媒体不能准确代表所代表个人的言论或行为；(3) 制作或分发构成讽刺或滑稽模仿的欺骗性和欺诈性合成媒体的个人。

第2031条定义了术语：(1) “欺骗性和欺诈性的合成媒体”是指在合理的人看来似乎是对以下内容的真实描绘的合成媒体：(A) 损害政治候选人声誉的政治候选人；或 (B) 试图通过向选民提供重大的虚假信息来不正当影响选举结果（包括公共议题）的个人。

(2) “合成媒体”是指使用数字技术（包括人工智能）创建或有意操纵的个人外貌、言论或行为的图像、音频录音或视频录音。

CID和随附信件指出：我写信通知您，佛蒙特州总检察长办公室正在调查您的Planet Hank社交媒体账户涉嫌不遵守新合成媒体披露法的情况。具体而言，我指的是2026年6月7日发布到各Planet Hank社交媒体账户上的视频，该视频描绘了众议员贝卡·巴林特和马克·科斯特。

随此信附带一份民事调查传票，要求您在2026年6月26日之前作出回应。然而，鉴于该法律是崭新的，且不合规可能是无意的，如果您通过适当纳入所需的披露使视频符合新法律，我们办公室将撤回该传票并可能认为调查已结束。

CID询问了“关于谁发布了6月7日的视频、它是如何制作的、以及它是否旨在成为贝卡·巴林特的现实表现”，并补充说：“故意违反第17章第35分册第4分册[包括第2032条]的人将受到刑事起诉。”

法院拒绝审议该法规是否普遍违宪，因为它断定无论如何CID都可能是违宪的。在此特定案件的情况下，AGO辩称支持CID的足够重要的政府利益是……维护选举过程的完整性和根除欺诈的努力，以及打击由简单错误引起的违规行为。

这些确实是重要的政府利益。不太清楚的是CID本身是否解决了这些利益，因为波伊特拉斯似乎很有可能在以下论点上取得成功：该视频……符合“……讽刺或模仿”的例外规定，或者他很有可能在以下论点上取得成功：……视频中对巴林特和科斯特的描绘在“合理的人看来不会是对……政治候选人的现实描绘”。

法院观看了《马克帮助佛蒙特州清理垃圾》视频，……在这个早期阶段，法院面对的是该视频的荒谬性质。……整个视频——包括画外音、所描绘人物的不自然外表以及最终对巴林特的倾倒——都促成了其荒谬的性质。

法院认为，佛蒙特州保护选举利益的强度在涉及这个具体视频时较低，并在权衡利益强度与负担的严重性时，将这种较低水平的利益考虑在内。

布雷迪·滕辛（Brady Toensing，Toensing LLP事务所）和马修·D·哈丁（Matthew D. Hardin，Hardin Law Office事务所）代表波伊特拉斯。