在被称为“9/11真相”的众多奇怪阴谋论中，有一种虚假且常带有反犹太主义色彩的世界观，声称美国政府对9/11袭击有内部知情甚至主动参与。然而，最奇怪的是，这些理论的种子其实在袭击发生前三个月就已经播下了。

那是2001年6月28日，米尔顿·威廉·“比尔”·库珀在观看了CNN的新闻报道后，在自己的全国广播节目中开麦发言。库珀对听众说：“据称，一名CNN记者找到了本·阿方，带着电视摄像机进入了他的藏身处，采访了他和他的高级领导层、副手、上校和将军。”

库珀的部分说法是正确的——一名记者确实刚刚进入了阿富汗坎大哈附近山区的基地组织核心腹地，但他实际上是一家中东广播公司的记者。这位记者是MBC的记者巴克尔·阿蒂亚尼，他采访的是基地组织的军事主管穆罕默德·阿蒂夫，而不是本·拉登。

在节目中，库珀认为这次采访要么是美国情报机构的巨大尴尬，要么证明了政府在撒谎。库珀指出，世界上最庞大的情报机构多年来一直找不到本·拉登，而一个普通的记者却能轻易找到他，这说明情报人员要么是无能的傻瓜，要么就是在撒谎。

库珀声称“中情局创造了本·拉登”，并利用他作为新的“恶魔”来实现世界政府。大约10周后，库珀的言论被视为一种预言。

9/11事件及其后续影响改变了美国社会的方方面面，从日常机场安检到长达二十年的阿富汗战争。然而，很少有人清醒地认识到最恶劣的影响之一：它改变了我们社会对事实和真相的理解与关系。

这种转变始于袭击发生的最初几分钟，其根源可追溯到20世纪80年代的UFO阴谋论。库珀在80年代作为最早的“UFO爆料人”之一崭露头角，声称掌握了政府掩盖外星文明的内幕。

到20世纪90年代，库珀成为了一位全国性的广播人物。他在1991年出版的回忆录《审视苍白马》中，充斥着虚构的反犹太主义恶论和宏大的全球阴谋。

这本书成为了地下畅销书，并在民兵运动中广受欢迎。这种名气与他在1993年开始的电台职业生涯不谋而合，让他得以接触到美国的大片听众。

库珀吸引了两位后来声名狼藉的狂热粉丝。一位是蒂莫西·麦克维，他后来制造了俄克拉何马城联邦大楼爆炸案；另一位是亚历克斯·琼斯，他在德克萨斯州奥斯汀市担任本地电台主持人，后来成为21世纪最具破坏力的政治力量之一。

2001年9/11当天，库珀对袭击感到愤怒并警告称战争即将来临。而琼斯则在广播中宣称这些建筑是被“定向爆破”摧毁的。在随后的几周里，两人在政治上分道扬镳。

2001年11月，执法人员前往库珀在亚利桑那州的住所执行逮捕令时爆发枪战，库珀在警察的反击中身亡。这为亚历克斯·琼斯的崛起扫清了道路。

在接下来的几年里，亚历克斯·琼斯成为了传播9/11阴谋论的关键力量。这些理论通过早期的网络纪录片（如《脆弱的真相》）迅速向公众传播，并在互联网上广泛流传。

9/11阴谋论在政治上同时找到了右翼（以琼斯及其追随者为代表）和左翼的土壤。迈克尔·摩尔在2004年上映的纪录片《华氏9/11》将乔治·W·布什政府和沙特阿拉伯联系在一起，获得了巨大的票房成功。

琼斯通过贩卖阴谋论获利巨大，并将其影响力扩展到其他悲剧事件中，例如桑迪胡克小学枪击案。在唐纳德·特朗普的崛起和第一任期内，各种阴谋论在美国政治中占据了极其重要的地位。