我们许多人渴望与伴侣建立深厚的联系和亲密感。这并不令人意外，因为充满爱意的关系不仅感觉良好，而且对我们大有益处。当一切顺利时，我们会收获许多心理和生理上的保护性益处。

然而，研究表明，当我们处于一段无法提供支持的关系中，或者当我们缺乏伴侣时——尤其是在我们变老的时候——这可能会对我们的健康造成严重破坏。关键在于，甚至那些不一定被视为“不好”的关系也可能会带来负面影响。

《四川大学学报》最近发表的一项研究探讨了婚姻或伴侣关系的质量与中老年人多种慢性病累积速度之间的联系。研究人员分析了英国老龄化纵向研究（ELSA）的数据，该研究是居住在英国的50岁及以上人群的代表性队列。分析共纳入了7,943名参与者。

参与者被问及他们是否有配偶或伴侣。如果他们的回答是肯定的，他们就会回答一系列旨在衡量其关系中支持和压力水平的问题。衡量支持的问题包括“你的配偶/伴侣在多大程度上真正理解你对事物的感受？”以及“如果你遇到严重问题，你在多大程度上可以依靠你的配偶/伴侣？”

为了衡量压力，参与者被问及：“你的配偶/伴侣在多大程度上批评你？”以及“他们在多大程度上惹你心烦？”他们用1到4的等级对答案进行评分，1表示“很多”，4表示“一点也没有”。

这些关系首先被分类为高支持或低支持，以及高压力或低压力。然后，它们被分为四种类型：“支持型（高支持，低压力）、矛盾型（高支持，高压力）、冷漠型（低支持，低压力）和厌恶型（低支持，高压力）”。

研究人员利用在研究多个波次中收集的数据，测量了参与者随着时间的推移累积慢性病的速度。参与者还被问及他们是否被医生诊断患有慢性病或情绪或精神障碍。回答“是”的人被排除在研究之外，以避免混淆基线结果。

与处于支持型关系中的人相比，所有其他类型的关系以及没有伴侣都与随着时间的推移更快累积慢性病的速度有关。事实上，没有伴侣的人表现出最快的累积速度，其次是冷漠型和厌恶型关系的参与者。处于矛盾型关系中的人表现出较弱的联系。

性别和年龄差异起到了一定作用。总体而言，女性似乎对关系中的支持和压力效应更为敏感。此外，与年轻参与者相比，老龄人群的慢性疾病累积速度更快。

研究结果表明，缺乏积极的支持会对健康产生重要影响——即使在那些看起来不一定有压力的关系中也是如此。重要的不仅仅是那些以相当大的压力或冲突为特征的明显不健康的关系。

事实上，那些表面上看起来平静但缺乏有意义支持的关系可能会带来固有的风险。处于冷漠型关系（低支持但也低压力）中的人疾病累积速度排在第二位。换句话说，关系中没有冲突可能不足以提供保护性的健康益处。

一段“好”的婚姻或关系不能简单地定义为伴侣之间不吵架的关系。相反，健康的伙伴关系不仅意味着相对没有负面情绪，还意味着存在强大、可靠的情感支持。

有趣的是，甚至具有相当大压力的关系也比那些低支持特征的关系表现得更好。与理想的支持型群体相比，矛盾型群体（高支持和高压力）表现出的劣势最小。

这表明，拥有一个有时可能会惹恼你或让你心烦，但在需要时总能在你身边支持你的伴侣，可能对你的健康更有益，总好过处于几乎提供什么支持的关系中。

仅仅拥有伴侣并不能自动起到保护作用。虽然没有伴侣的人经历了最快的慢性病累积，但关系的质量也很重要。

低支持关系中的人比支持型关系中的人更快地累积了慢性病。此外，应该给予女性更多关注，她们对这些效应显得尤为敏感。

最终，这些发现表明，当涉及到我们的关系和健康时，仅仅避免冲突是不够的。发展蓬勃的关系，让我们感到被爱、被理解、被看见和被支持是关键。

知道我们的伙伴永远支持我们，并且在顺境和逆境中都可以依赖，这可以在我们变老时有利于我们的情感和身体健康。