不列颠哥伦比亚省阿伯茨福德——在加拿大西部阿伯茨福德，凯西·普鲁姆（Casey Pruim）的农场每两天就有28,000升生鲜乳运出，进入一个依循乳制品及其加工产品皆有去路的假设而建立的分销系统。虽然大部分产品在加拿大国内消费，但也有部分销往美国。

自美国总统唐纳德·特朗普对价值200亿美元的加拿大商品（包括乳制品）征收50%的关税于8月22日生效以来，这些销售基本陷入停滞。普鲁姆同时身兼代表全省约400名奶农的不列颠哥伦比亚省乳业协会主席，他对半岛电视台表示，加拿大农民并不会单独决定哪些产品用于出口。

相反，像普鲁姆这样的生产商——他的农场拥有330头牛，每天挤奶三次——将牛奶出售给省级牛奶营销系统，该系统根据需求将牛奶分销给加工商，其中包括用于出口到美国的产品。如果某个加工商失去美国的市场需求，其所需的牛奶量就会减少，这一影响随后会波及整个省级供应池。

BC乳业协会公共事务主任迪伦·克鲁格（Dylan Kruger）对半岛电视台表示，“美国关税带来的影响仍然存在相当大的不确定性”。他指出，现在断言该行业将受到何种冲击，或者未能销往美国的牛奶是否能转售至别处以减轻财务损失，还为时过早。

然而，关税以及更广泛的贸易紧张局势已经给企业带来了不确定性和动荡。“如果将部分产品出口到美国的加工商由于面临50%的关税而被挤出市场，从而无法再向该市场销售，这就是关税对奶农的影响方式，”普鲁姆说。

普鲁姆表示，如果加工商的需求受到挤压，农民将被迫倾倒牛奶。在最坏的情况下，他们不得不削减牛群规模。“奶牛不像是水龙头，你不能随心所欲地开机关闭，”他说。

他的警告凸显了乳制品在贸易战中尤为脆弱的特性：牛奶极易变质，必须在严格的时间表内收集，且严重依赖加工商，而加工商需求的变化速度远远快于农民调整生产的速度。

加拿大奶农协会会长大卫·维恩斯（David Wiens）对加拿大广播公司（CBC News）表示：“这些关税完全是无理取闹。”他补充说，它们不仅会影响“加拿大的供应链，也会影响美国的供应链”。

加拿大和美国之间的乳制品贸易主要在美墨加三国自由贸易协定（在加拿大被称为CUSMA）的框架下运行。加拿大通过被称为供应链管理的国家农业政策来管理乳制品、家禽和鸡蛋的供应。

该系统利用生产配额和包括关税在内的进口管制，在维持国内供应的同时，为农民提供更稳定、更可预测的价格。批评者将该系统描述为贸易保护主义和政府支持的卡特尔。

华盛顿方面认为，加拿大的供应链管理系统限制了美国的乳制品出口。特朗普曾在“真相社交”（Truth Social）发帖称，“加拿大多年来一直在敲诈美利坚合众国”，并指责加拿大征收“荒谬的高额关税”，使得美国农民无法生存。

加拿大生产者反驳了这一论点，称现有的贸易协定已经给予美国进口商品大量免税准入权，而这些权利并未被充分利用。根据加拿大乳制品加工商协会的数据，自CUSMA于2020年7月1日生效以来，加拿大对美国的乳制品贸易逆差显著增长。 2020年，加拿大向美国出口了价值2.413亿加元（合1.73亿美元）的乳制品，同时进口了价值6.474亿加元（合4.627亿美元）的乳制品及相关产品。到2025年，加拿大的乳制品出口额已上升至3.087亿加元（合2.207亿美元），而从美国进口的乳制品则增加了一倍多，达到13.55亿加元（合9.685亿美元）。

中央第一信用合作社（Central 1 Credit Union）首席经济学家布莱恩·于（Bryan Yu）表示，失去主要市场的直接冲击对加拿大生产商来说很难消化，因为无法迅速找到替代买家。“对于我们的许多生产者来说，短期内将会经历阵痛，”于对半岛电视台说。

“你真的无法迅速适应50%的关税，因为这对许多行业来说是未知的领域……最终这会把[加拿大生产者]排挤在外，因为他们中的许多人没有可以回旋的利润空间，”他说。

于表示，当出口商寻找新市场和更高价值的产品时，加拿大消费者可能会消化部分过剩供应，但这两项调整都不是即时完成的。“全球市场上也有空间，特别是当你谈到冷藏品、冷藏牛肉以及其他类型的产品时，这实际上是一个关于……是否还有其他可用市场的问题。”

加拿大还实施了报复性关税，已于9月8日生效，涵盖价值200亿美元的美国产品。乳制品在目标商品之列，其中包括对自美国进口的牛奶、奶油和乳清产品征收50%的关税，以及对许多奶酪征收25%的关税。

加拿大总理马克·卡尼（Mark Carney）将渥太华的反应既定性为报复，也定性为建立更大经济韧性的尝试。在宣布最新谈判破裂时，他表示加拿大将对华盛顿的新关税进行“针锋相对”的回击，以保护工人、农民、家庭和企业。

然而，报复性措施本身也带有风险。牛津经济研究院在一份报告中指出：“加拿大新的报复性关税将帮助一些行业，但会伤害大多数行业，并通过提高生产者和消费者的成本来削弱全国的经济增长。”

就目前而言，地理位置对乳制品这类一度能够快速跨越美边境且在没有新买家、物流和监管批准的情况下无法一夜之间转向遥远市场的易腐商品至关重要。

渥太华的贸易专员服务局正在建议受影响的公司检查其是否符合CUSMA规定，探索可用的救济措施，并就潜在的新市场联系贸易专员。

于预测，美国和加拿大可能会在未来几个月达成一项关税协议，但他表示，过渡期可能会带来“更高的价格、更疲软的经济活动以及更深的不信任”。对普鲁姆来说，这种不确定性与关税威胁本身一样具有破坏性。

“我想，和任何加拿大人一样，贸易谈判再次破裂以及随之而来的不确定性让人感到失望，”他说。